Ženy podnikajú najmä v rozvinutých ekonomikách. Aj keď žiadna krajina, ani tie najbohatšie, neposkytuje ženám úplne rovnaké príležitosti ako mužom, úrady ich podporujú prostredníctvom rôznych ekonomických mechanizmov, ako sú daňové úľavy a prístup k mikroúverom. Zatiaľ čo rastúci počet žien riadi v západnom svete firmy so značným finančným kapitálom a rozvinutými obchodnými kontaktami vo svete, postavenie podnikateliek je v rozvojových krajinách odlišné.
V Afrike tvoria ženy 58 % samostatne zárobkovo činných osôb. V posledných rokoch sa tu stali zdrojom príjmu pre mnohých, najmä pre ženy, mikropodniky. Veľmi rady sa do nich zapájajú. Je tomu tak z viacerých dôvodov. Je tu len veľmi málo pracovných príležitostí, nemajú dobré skúsenosti zo zamestnania (v čase ich neprítomnosti doma sa nemá kto starať o deti, zažili na pracovisku obťažovanie, za rovnakú prácu dostávali menej zaplatené ako muži), na spustenie mikropodniku nie je potrebný vysoký kapitál a len málo alebo žiadne formality. Rovnako preto, že na jeho prevádzkovanie sú často potrebné len veľmi nízke alebo žiadne zručnosti a môžu sa mu venovať doma.
Ženy cítia vysokú zodpovednosť za zabezpečenie svojej rodiny a príbuzných. Ženské mikropodniky sa výrazne podieľajú na výdavkoch domácností, čím prispievajú k ich rastu a odstraňovaniu chudoby. Až 90 % svojich príjmov investujú do svojich rodín, najmä z nich platia za stravu, zdravotnú starostlivosť a školné pre deti. Pre africkú ekonomiku je mikropodnikanie žien životne dôležité. Prispieva do nej ročne 250 - 300 miliardami amerických dolárov, čo predstavuje asi 13 % HDP celého kontinentu.
Hoci sa miera podnikania žien na africkom kontinente s 24 % radí medzi najvyššie na svete, ženy podnikateľky tu čelia mnohým prekážkam. Dlhodobo sa od nich očakáva, že ich rola sa bude obmedzovať na starostlivosť o deti a prácu v kuchyni. Muži majú byť tí, čo rozhodujú, či založenie podniku prospeje rodine. Mnohí vnímajú vstup žien do podnikania za porušenie odvekých tradícií, ktoré udržiavajú rodovú nerovnosť. Z konzervatívneho hľadiska je zapojenie žien do tradične mužských malých a stredných podnikov vzbura zo strany žien a ohrozuje samotnú štruktúru spoločnosti.
Ženy musia mať zvyčajne povolenie od svojho partnera, aby mohli založiť ich majetok ako zábezpeku. Len 38 % žien v Afrike vlastní pôdu samostatne alebo spoločne, v porovnaní s 58 % mužov. Mnohé ženy sú zraniteľné a hrozí im strata pôdy, ak ich manžel zomrie. Nemajú rovnaký prístup k zdrojom, ako sú úvery, nemajú od svojho partnera morálnu či finančnú podporu, dostatok sebavedomia. Ďalšou častou výzvou alebo obmedzením v podnikaní žien je častá konfiškácia tovaru a obťažovanie zo strany príslušníkov mestského zastupiteľstva, čo často znižuje ich úspory a zisk v dôsledku platenia úplatkov. S väčšou pravdepodobnosťou sú to práve ženy, ktoré nemajú doklad totožnosti, čo vytvára ďalšie prekážky v prístupe k bankovníctvu, digitálnemu financovaniu a pôžičkám alebo iným formám kapitálových investícií.
Napriek vysokej miere podnikania zarábajú ženy, ktoré vlastnia podniky, v celej Afrike o 34 % menej ako muži, čo prehlbuje rozdiel v príjmoch medzi pohlaviami. Podniky vlastnené ženami bývajú menšie, tvoria 20 % malých firiem (s menej ako 10 zamestnancami), 10 % firiem so 100 - 500 zamestnancami a iba 7 % firiem s viac ako 500 zamestnancami. Rozdiely vo veľkosti medzi podnikmi vlastnenými mužmi a ženami sú čiastočne spôsobené tým, že ženy sa musia vyrovnávať s nižšou úrovňou kapitálových investícií. Podniky vlastnené mužmi majú viac ako šesťnásobne vyššiu hodnotu základného kapitálu.
Najvyššiu mieru zapojenia žien do podnikateľskej činnosti na svete (26 %) má najmä subsaharská Afrika. Botswana, Južná Afrika a Ghana patria medzi krajiny s najvyšším percentom podnikateliek na svete. Tieto krajiny aj ženy podnikateľky formálne podporujú. Zákon v Rwande, ktorý ženám poskytol prístup k pôde, zvýšil za štyri roky ich finančné začlenenie z 36 % na 63 %. Vláda môže podporovať podniky vlastnené ženami zavedením rodovo inkluzívnych kvót na obstarávanie tovarov a služieb. Keňa má pravidlo 30 % pre ženy a mládež, ktoré podporilo podnikanie žien podnikateliek a pomohlo im rozšíriť svoje podnikanie.
Kým sa nezlepší rodová rovnosť na celom africkom kontinente, ženy podnikateľky budú naďalej zarábať menej ako ich mužskí kolegovia. Správa Svetového ekonomického fóra o globálnych rodových rozdieloch z roku 2022 odhaduje, že dosiahnutie rodovej rovnosti na celom svete bude trvať v priemere 132 rokov; v roku 2020 to bolo 99,5 roka.
Globalizácia a podnikanie prinášajú ženám vo svete podnikania nové príležitosti a výzvy. Veľkým korporáciám naďalej vládnu muži, ženy v novom tisícročí dobývajú svetové trhy prostredníctvom malých a stredných firiem. Sú ich zakladateľkami aj manažérkami.